Să nu lătrăm – conducerea într-un oraș aglomerat este plină de rahat. Chiar și ca șef tenace de combustibil, pot recunoaște că există un timp și un loc pentru o mașină, iar în centrul unei metropole precum Londra, prefer să merg pe jos sau să călătoresc cu metroul. Recenta plimbare cu Battersea nu m-a răzgândit prea puțin, scufundandu-mă în oprire și pornire în trafic și intră în panică de fiecare dată când scuterul a explodat pe lângă o deschidere care părea să nu existe.
În mașina pe care am ales-o pentru serviciu, aveam peste 500 de cai putere gata de folosire sub piciorul drept, dar rar era folosit mai mult de o fracțiune. Cu toate acestea, la destinație m-a așteptat un vehicul foarte diferit – magnificul Range Rover Classic cu două uși. Dar nu orice versiune veche de Rangie – ULEZ Reborn de la Range Rover Champion Restorer Kingsley.
Compania din Oxfordshire a renovat 400 de lucruri de-a lungul anilor, dar acest clasic duce lucrurile mai departe. În procesul de renaștere, mașina de livrare este demontată și rugina reparată (ceea ce nu este o realizare mică pentru un produs auto britanic vechi de 40 de ani) și apoi reconstruită cu piese noi și recondiționate, dintre care multe au fost modernizate.
Ca standard, Reborn primește un Rover V8 de 4,0 litri cu transmisia automată originală cu trei trepte transformată într-o unitate ZF cu cinci trepte. Dotarea standard este decentă și include, de exemplu, geamuri electrice și tapițerie din piele retapițată. Vrei să mergi mai departe? Această versiune specială are o listă uriașă de upgrade-uri, inclusiv Apple Car Play, jante din aliaj forjate, o cameră de marșarier și un V8 de 4,6 litri. În curând vei putea înlocui motorul LS. Este departe de a fi afaceri ieftine, cu prețuri care încep de la 125.000 de lire sterline, care ar putea crește mai aproape de 200.000 de lire sterline dacă sunt selectate toate clopotele și fluierele.
Partea „ULEZ” a numelui provine din Zona cu emisii ultra scăzute din Londra. Pentru a evita să plătiți 12,50 GBP pe zi pentru a conduce în zonă, trebuie să vă aflați fie într-o mașină pe benzină Euro 4 sau mai nouă (2004), fie într-o mașină diesel Euro 6 (2012). Cu toate acestea, există o lacună – vehiculele care au cel puțin 40 de ani sunt scutite de taxă. Vehicule precum acest Range Rover cu două uși și motor V8.
Kingsley a profitat de extinderea zonei de anul trecut pentru a promova natura de ceartă ULEZ a lui Reborn. Pe măsură ce ULEZ crește semnificativ în toate direcțiile, acum acoperă zone bogate ale capitalei, cum ar fi Cartierul Regal din Kensington și Chelsea. Zone pline de oameni bogați cărora le-ar plăcea ideea că pot conduce prin Londra sau să iasă din Londra cu impunitate.
De aceea suntem pe un traseu care ne duce prin centrul Londrei (unde noi sunt mai departe de taxa de congestionare, care este o chestiune separată pentru ULEZ) pentru a vedea cum se descurcă Kingsley Range Rover ca mașină de oraș. Cu siguranță are o dimensiune pe partea sa – deși a fost considerată o mașină mare la vremea sa, lumea automobilelor s-a schimbat considerabil în ultimele decenii. Creșterea cerințelor de siguranță și tehnologie înseamnă că mașinile sunt acum mult mai mari, astfel încât amprenta la sol a acestui SUV este mai mică decât cea a unor hatchback-uri din segmentul C.
Arată mic parcat lângă mașinile moderne și se simte compact la volan. Asta nu înseamnă că este înghesuit – departe de asta. Interiorul se simte spațios, iar stâlpii A, B și C delicios de subțiri oferă o vizibilitate clară excelentă a serei în toate direcțiile.
De asemenea, puteți vedea unde sunt colțurile mașinii. Așa că nu mai sunt îngrijorat de șoferii de scuter și voi putea să deschid inteligent pe banda următoare. Parcarea este, de asemenea, relativ ușoară – acest Reborn are instalată o cameră de marșarier opțională, dar nu sunt sigur de cât are nevoie.
Cu toate acestea, conducerea cu viteză mică necesită un efort rezonabil. Da, există o servodirecție electrică și un suport de direcție mai rapid, dar bicicleta rămâne grea pentru a se întoarce. Selectorul de viteze necesită și unsoare pentru cot, iar ușile se vor închide corect doar cu acel „zgomot” satisfăcător dacă sunt trântite. Dar așa trebuie să fie.
Cel mai mare atu al mașinii este, desigur, sub capotă. V8-ul care se prăbușește și cuplu se deplasează fără efort dinspre lumini, iar performanța oferită este foarte bine cotată. Te uiți la o mașină de 270 de cai putere care are mult mai puțină carne de porc decât Range Rover-ul actual, dar nici nu are o greutate destul de mare. Deci poate fi pe jos din când în când chiar și în oraș, bucuros că va dura ceva timp până ajunge la limita de viteză.
Cutia de viteze ZF moderat de vioaie și alunecoasă trece în fundal, în mare parte neobservată. Pentru automatul, este cea mai mare curtoazie – își continuă misiunea fără să facă vreodată ceva enervant pentru a atrage atenția asupra ei și departe de restul experienței de conducere.
Călătoria lui Reborn poate fi departe de moliciunea mătăsoasă a unui SUV monococ mai nou cu suspensie pneumatică, dar este mai mult decât suficient de lină datorită unui șasiu modernizat. Există, de asemenea, un set mare de frâne în față și, deși vitezele noastre nu sunt suficient de mari pentru a le oferi un test adecvat, sunt în mod clar eficiente.
Înțelegerea avantajelor kit-ului actual Fast Road, care include bare anti-ruliu întărite, va trebui, de asemenea, să aștepte încă o zi. Cel puțin pe traseul nostru, Rangie s-a curbat cu încredere, cu o întorsătură minimă. Versiunile timpurii ale Range Rover-ului original aveau reputația de a se prăbuși alarmant chiar și la viteze mai mici, dar nu vor exista astfel de orori aici.
În mod crucial, în ciuda tuturor actualizărilor de astăzi, Reborn încă se simte vechi și autentic. Veți primi în continuare genul de forfotă asociat cu vehiculele încorporate în caroserie. Încă păstrează tipul potrivit de sunete și încă o face pute vechi cu un minunat parfum bogat de benzină.
Tot ce știi este că se aprinde oricând vrei și nu ar trebui să te lase niciodată blocat pe marginea drumului într-un nor de abur. Nu există niciun punct mort îngrozitor în mijlocul direcției și, când ai nevoie de frâne, știi că funcționează corect. Aici te poți bucura de o prăjitură clasică cu mașină și o poți mânca.
M-am uitat la sistemul Sony Infotainment, bine integrat, în timp ce așteptam semaforul de lângă Park Lane și mi-am dat seama că eram în mașină de aproape două ore. În mod normal, m-aș aștepta să simt fiecare minut dureros în timpul unei călătorii în centrul orașului, dar asta nu s-a întâmplat în Reborn. A schimbat ceea ce ar fi trebuit să fie o experiență fericită și relaxantă pentru slogan. Nu sunt sigur cât de mult s-a datorat unui factor de noutate care ar putea dispărea în timp. Tot ce știu este că am fost dezamăgit să mă întorc în mașina mea „protejată cu 71” pentru a conduce acasă prin traficul de după-amiază.
