În 2014, l-am întrebat pe Jeremy Jeremy Clarkson care era mașina lui preferată din toate timpurile. Ne-a spus că era Lexus LFA, pe care îl condusese cu doi ani mai devreme. În 2023, spune el, mașina lui preferată din toate timpurile nu s-a schimbat.
„Încă nu am condus nimic care să-mi dea atât de multe fiori ca acesta”, ne-a spus el. „Și dacă aș avea unul mâine după-amiază, m-aș gândi: „La naiba, lucrurile astea sunt bune”. Doar cred că este paradistic.
Iată recenzia lui în întregime.
Acest articol a apărut pentru prima dată în Sunday Times la data de 9 septembrie 2012
Într-o călătorie recentă în America, mi-am menținut recordul de 100% că nu am condus niciodată în Nevada fără a fi oprit de poliție. Șase călătorii. Șase scuze sincere pe marginea drumului unei selecții de bărbați corpulenti în pantaloni bronzați.
Am fost atras pentru prima dată pentru că am călătorit cu un Dodge Stealth cu o viteză extraordinară. Atât de uriașe, de fapt, încât au trebuit să folosească un avion pentru a mă prinde. Atât de vast încât ar fi fost nevoie de trei casete pe formularul oficial. Și doar două au fost furnizate.
Văzând că birocrația l-ar împiedica să înregistreze cât de repede mergeam de fapt, polițistul extrem de bun, a spus: „Ascultă, fiule. Știu și știi cât de repede mergeai. Dar la naiba, e o seară frumoasă. Să-i spunem 85. Și apoi, după ce am spus că mă întorc în Marea Britanie peste o săptămână, mi-a dat două săptămâni să plătesc amenda. . .
Câțiva ani mai târziu, m-am întors și am mers și mai repede cu un Chevrolet Corvette, când, din nou, Frank Cannon a apărut pe scenă cu o față severă și o bucată mare. De data aceasta a fost atât de uimit când a găsit-o pe gazda comunistă a acestui salon auto din Limey, încât a salutat și mi-a dat drumul.
Și acum trecem rapid până la luna trecută, când, în încercarea de a le arăta copiilor mei adevărata America, unde locuiesc americani adevărați, i-am dus pe drumurile din spate ale statului, pe lângă magazine îndepărtate, unde semnele ne spuneau că armele de foc sunt binevenite pe site-ul. Dar extratereștrii nu erau.
Curând am ajuns la Radiator Springs. Erau câteva tractoare vechi, o colecție pestriță de remorci și o mașină de poliție lângă semnul de oprire pe care nu le observasem. Era foarte supărat că un nenorocit de Limey îndrăznise să încalce legea în ceea ce era aproape sigur un Range Rover de fabricație comunist și dorea să-mi vadă permisul de conducere.
Găsirea lui s-a dovedit a fi o chestiune de timp. A fost atât de consumator de timp încât după cinci minute a mârâit și mi-a dat drumul, spunând că are lucruri mai bune de făcut. Nu sunt sigur care ar putea fi acele „cele mai bune lucruri” într-un oraș ca al lui. Aproape sigur ar fi înrudiți cu extratereștrii. Sau poate ceva de-a face cu comuniștii.
Totuși, îmi place să conduc în Nevada. Chiar și drumurile laterale sunt atât de netede încât ne simțeam ca pe o bandă de alergare. Nu trebuie să accelerați, să frânați sau să virați niciodată. Controlul de croazieră a fost inventat pentru Nevada. Să conduci acolo este la fel de obositor ca să faci o baie.
Îmi place, de asemenea, senzația că sunt toate la 800 km distanță și oricât ai încerca, fiecare excursie se face totuși în exact jumătate din timp spun localnicii. — Cât de departe este Las Vegas? ” tu intrebi. „Ooh, vreo opt ore”, spun ei. Și ajungi acolo în patru.
Și asta chiar dacă trebuie să te oprești la fiecare 20 de minute pentru că priveliștea, despre care credeai că nu poate fi mai uimitoare, tocmai a făcut-o. Și apoi un moment mai târziu trebuie să te oprești din nou pentru că vrei să fotografiezi tabloul de bord, care arată două lucruri. Este ora 18:30. Iar temperatura exterioară este de 47C.
Trebuie să recunosc că, când am plecat, nu prea așteptam cu nerăbdare să conduc în Anglia, unde fiecare călătorie durează de două ori mai mult decât era de așteptat și există șoferi Peugeot proști care nu te lasă să treci și fiecare drum este închis, așa că polițiștii din trafic pot recupera în siguranță un ambalaj de bomboane de pe trotuar, iar gropile sunt reparate de oameni care sunt în mod deliberat proști și nu poți argumenta cu ordinul forțelor de poliție pentru că totul este făcut de camere și benzina este mai scumpă decât smirna și plouă.
Dar apoi, la doar 24 de ore după ce am părăsit Nevada, m-am trezit în vârful unei mlaștini din Yorkshire, în burniță, pe cale să pășesc într-un Lexus LFA.
Acum câțiva ani, un prieten m-a sunat în legătură cu această mașină. I se oferise unul în loc să fie plătit pentru un loc de muncă și se întreba dacă merită. Rușinat să recunosc că habar nu aveam despre ce vorbea, am spus: „Uh, nu”. Așa că a luat banii și a cumpărat în schimb un Ferrari.
Lipsa mea de interes pentru o mașină sport Lexus a fost atât de intensă încât, când a venit timpul să o testez pe Top Gear, m-am ascuns sub canapea și l-am lăsat pe Richard Hammond să o facă.
Pentru ce? Lexus nu își proiectează mașinile pentru Marea Britanie. Sunt proiectate pentru comerțul cu ridicata din Texas. Pentru drumuri lungi drepte din Nevada. Pentru eco-mentaliștii de la Hollywood. SC 430 este una dintre cele mai dezgustătoare porcării de automobile pe care le-am întâlnit. Deci, de ce mi-aș imagina pentru un moment că LFA ar fi diferit?
„Apoi porniți motorul, îl porniți mai întâi, porniți și… uau! Zgomotul este dincolo de înțelegere. Aceasta nu este o mașină care țipă, latră sau mârâie. Se țipă.
A fost o mașină care a durat nouă ani să se dezvolte. Unii ar spune că demonstrează o atenție meticuloasă la detalii. Pentru mine, asta demonstrează că compania habar n-avea ce face. Există dovezi care sugerează că am dreptate, pentru că după cinci ani, când prototipul era aproape gata, Lexus a decis să demoleze caroseria din aluminiu și să o facă din fibră de carbon.
A durat atât de mult încât, până când produsul finit a fost gata, cursele de Formula 1 trecuseră la motoare V8, făcând ca V10-ul LFA să arate ca un dinozaur. Numai că nu foarte mare.
Eliberează 552 de cai putere de frână, cu aproximativ 200 de cai mai puțin decât rata actuală, și trimite acea putere la o cutie de viteze cu palete care are jumătate din atâtea ambreiaje decât, să zicem, un Golf GTI. Pe hârtie, deci, LFA pare cina unui câine. În carne și oase, însă. . .
Unii spun că seamănă prea mult cu o Toyota Celica sau Toyota Supra, dar pentru că este atât de lată și joasă, de fapt nu seamănă cu niciuna dintre ele. Arată foarte, foarte special.
Și înăuntru, este și mai bine. Spre deosebire de Ferrari, care pune butoane oriunde poate găsi puțin spațiu, Lexus s-a gândit frumos la totul în această mașină. În afară de comutatorul care cuplează marșarierul – care se află în spatele contorului de parcurs – există o logică asemănătoare lui Spock la toate. Și când împingeți, trageți sau implicați ceva, se simte că va continua să funcționeze timp de aproximativ o mie de ani. Acesta este cel mai frumos interior de mașină pe care l-am întâlnit vreodată. Și nu mă voi sătura niciodată de instrumentul care mișcă toate cadranele.
Apoi porniți motorul, îl porniți mai întâi, porniți și… woa! Zgomotul este dincolo de înțelegere. Aceasta nu este o mașină care țipă, latră sau mârâie. Se țipă. Acolo sus, în mlaștini, suna din altă lume. Ca un vârcolac care pășește într-o capcană de gin. Și, deși nu este atât de rapid pe cât te așteptam, îți dai seama rapid pe drumurile umede de la mlaștină că 552 de cai putere sunt perfecte. Mai mult și vei scoate Heather de pe rețea timp de o lună.
LFA inspiră multă încredere. Apoi, în fața ta, vezi un loan. Urmele de pe asfalt arată clar că, de-a lungul anilor, multe bazine au ajuns pe drum și vă pregătiți pentru un impact care nu se va întâmpla niciodată. LFA poate fi mai jos de pământ decât buricul unui vierme, dar suspensia este atât de reușită încât nu atinge niciodată fundul.
Trebuie să spun că mi-a plăcut. Este o mașină inteligentă, construită de oameni deștepți. În unele privințe, este crudă și viscerală; în altele, este o lecție de bun simț. Motor in fata, doua locuri in mijloc si un portbagaj utilizabil. Și totuși, în ciuda acestui fapt, se simte ca un adevărat concurent cu drepturi depline.
Dacă cruise control a fost inventat pentru Nevada, Yorkshire a fost inventat pentru LFA. Aceasta este o mașină care îți amintește la fiecare câteva secunde de ce avem viraje.
Problema este ca se fac doar 500. Și motivul pentru care se produc doar 500 este că doar 500 pot fi vândute. Și motivul este că fiecare costă 336.000 de lire sterline. Un preț prostesc. Totuși, nu este sfârșitul lumii, pentru că poți avea un Nissan GT-R. Adică nouă zecimi mai bine. Dar costă de aproape cinci ori mai puțin.
Peste 30 de ani de Clarkson
