Fostul star Indycar, Robert Wickens, revine în cursă în timpul unei curse de patru ore pe Daytona International Speedway la volanul lui Hyundai Elantra N TCR. Cursa de anduranță de patru ore de la Daytona International Speedway este prima sa de când a suferit o leziune a măduvei spinării în 2018.
Pilotul va concura în Michelin Pilot Challenge cu un Elantra N TCR pregătit de Bryan Herta Autosport (BHA), care îi va permite să conducă alături de pilotul canadian Mark Wilkins datorită comenzilor manuale.
„Astăzi este o zi monumentală pentru noi ca echipă și ca fani ai lui Robert Wickens”, a spus președintele BHA Bryan Herta. „Am urmărit reabilitarea lui Robert și ne-am mirat de determinarea și dăruirea lui, precum și de mulți, mulți fani ai săi. Acum este cu adevărat uimitor să anunț că se întoarce la sportul cu motor profesionist cu una dintre mașinile noastre Hyundai Elantra N TCR.
Citește și: După accidentarea spatelui IndyCar din 2018, Robert Wickens se întoarce în sfârșit în cabina unei mașini de curse
Wickens a fost o stea în devenire în lumea curselor care a cucerit seria IndyCar în primii săi ani. A câștigat o pole position și a condus toate tururile, cu excepția celor două tururi, în prima sa cursă din serie, a obținut patru podiumuri și a câștigat onoarea Indy 500 Noul venit al anului în primele 12 curse din serie în 2018.
Din nefericire, în cea de-a 13-a cursă, Wickens a avut un accident în turul al șaptelea Pocono Raceway, unde a suferit o fractură a coloanei toracice, leziuni ale măduvei spinării, fractură la gât, fracturi de tibie și peroneu la ambele picioare, fracturi la ambele mâini, comoție cerebrală. , patru fracturi, patru fracturi
Deși reabilitarea lui continuă zilnic, s-a întors la mașina de curse pentru prima dată în mai 2021. Confortul său cu comenzile manuale a fost testat pentru prima dată pe Hyundai Veloster N TCR după 989 de zile de reabilitare.
Acum concurează cu noul Elantra N TCR de la Hyundai cu un sistem de direcție manual proiectat de directorul tehnic BHA David Brown și de tehnicianul de dezvoltare Jonathan Gormley. Sistemul dispune de o serie de comenzi manuale în spatele volanului care îi permit lui Wickens să accelereze, să frâneze și să schimbe cu degetele.
Anvelopele controlează pedalele, ceea ce înseamnă că atunci când Wickens coboară din mașină pentru a-l lăsa pe copilaș să stea jos, funcțiile pot fi dezactivate și mașina este condusă cu comenzile de picior.
„Mi-am petrecut multe nopți gândindu-mă și visând la acest moment și, cu sprijinul lui Bryan Herta și Hyundai, acesta devine realitate”, a spus Wickens. „Acum sunt mai înfometată decât înainte de accident să concurez din nou pentru câștiguri! Aștept cu nerăbdare să mă alătur întregii echipe Bryan Herta Autosport și, în sfârșit, să am un gust din Hyundai Elantra N TCR pentru prima dată.
Sezonul lui Wickens începe cu zilele de testare „Roar Before the Rolex 24” de la Daytona International Speedway, 21-23 martie. Ianuarie 2022. El și Wilkins concurează apoi în BMW Endurance Challenge, o cursă de patru ore, vineri, 28 ianuarie. , a avut loc la weekendul Rolex 24 Hours din Daytona.
