Emisiile și poluarea aproape au definit epoca modernă a mașinilor. Și din 1975, odată cu introducerea Clean Air Act, motoarele cu ardere mai curată au fost prioritatea numărul unu. Cu toate acestea, în timp ce producătorii au încercat o mare varietate de tehnologii în încercarea de a reduce emisiile de eșapament, doar una dintre aceste piese a devenit un nume cunoscut: convertorul catalitic.
Dar ce face? Și cum funcționează?
Aproape în fiecare stat este necesară un convertor catalitic care funcționează corespunzător pentru a asigura ITV-ul și înmatricularea vehiculului. Au fost, de asemenea, afaceri mari pentru hoți pentru o secundă fierbinte. Dar să vedem ce este un convertor catalitic, cum funcționează și de ce fiecare mașină nouă are cel puțin unul.
Convertizoarele catalitice purifică aerul
Un motor este o mașină intrinsec impură. Amestecă combustibil și aer, îl comprimă, îl aprinde și folosește explozia acelei aprinderi de mii de ori pe minut pentru a-ți propulsa mașina înainte. Există o chimie extrem de complexă în fiecare ardere, care provoacă emisii brute dăunătoare de compuși ai carbonului, cum ar fi dioxidul de carbon (CO2). Dar există și alte emisii nocive, cum ar fi oxidul de azot și dioxidul de azot, care împreună formează infamul NOx.
Un convertor catalitic curăță aproape literalmente gazele de eșapament și într-un mod incredibil de interesant. Format dintr-un mediu dens, de obicei ceramic, asemănător ca formă cu un fagure, există sute de „celule” pe centimetru pătrat care formează o rețea densă de cuburi. Pe suportul ceramic se aplică un strat minuscul de metale prețioase, de obicei un amestec de platină, rodiu și paladiu. Există mai multe metale convenționale în unele convertoare precum ceriul, fierul, manganul, nichelul și cuprul. Dar ingredientele active sunt metalele prețioase.
Convertizoarele catalitice se bazează în mare măsură pe căldura de la evacuare pentru a funcționa. Când este frig, nu oferă aproape niciun beneficiu, motiv pentru care mașinile moderne au un program de pornire la rece care sună și se simte diferit de relantiul normal. Există adesea pompe de aer suplimentare și combustibil suplimentar injectat pentru a aprinde catalizatorul ca un chibrit. Odată ce atinge aproximativ 750 de grade Fahrenheit, convertorul atinge capacitatea maximă de funcționare.
Abia atunci pădurea deasă de metale prețioase va putea curăța serios gazele de eșapament ale oricărui motor cu ardere internă. Gazele menționate mai sus precum CO2 și NOx care ies direct din camera de ardere sunt aproape eliminate din gazele de evacuare. Potrivit unui articol de la Universitatea Harvard, aproape 98% dintre poluanții nocivi provin din evacuarea mașinii.
De ce sunt necesare convertizoarele catalitice
Lumea era foarte diferită în 1975. Mai ales în orașul meu natal, Los Angeles, unde zilele cu smog erau foarte reale. Oamenii sufereau de o calitate slabă a aerului și dezvoltau boli respiratorii precum astmul și erau mai predispuși la boli respiratorii. Emisiile de la motoarele cu ardere internă reprezentau un pericol pentru sănătate, de două ori pe vremea benzinei cu plumb.
Când Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) a emis noi reglementări privind emisiile de evacuare, convertizoarele catalitice au devenit echipamente standard pe aproape toate mașinile după 1975. Au existat câteva excepții, Honda Civic CVCC din 1975 atins emisii scăzute fără un convertor catalitic. Dar după ce reglementările privind emisiile s-au înăsprit și mai mult, Honda nu s-a putut descurca fără un catalizator.
Cu o eficiență aproape perfectă în eliminarea gazelor dăunătoare din aer, convertizoarele catalitice sunt unul dintre cei mai importanți factori pentru care avem un aer mult mai curat decât acum aproape 50 de ani. Unii entuziaști încă mai cred că convertoarele reduc performanța, dar adevărul este că convertoarele moderne nu oferă aproape deloc restricții de bitrate. Este mai curat și implică o penalizare minimă de performanță. Fără convertoare, aerul nostru ar fi mult mai greu de respirat.
Dar convertizoarele catalitice se uzează
Miraculoase ca ideea că metalele prețioase fac aerul murdar foarte curat, convertizoarele catalitice vin cu o avertizare: au o durată de viață limitată și sunt scumpe de înlocuit în mașinile moderne cu o conductă de evacuare specializată. Mașinile timpurii cu conducte mai universale devin mult mai ieftine. Acestea sunt strict reglementate în unele state precum California și New York, cu materiale obligatorii și longevitate pentru a proteja consumatorii de înlocuirile costisitoare ale convertizorului catalitic. Alte state permit convertizoare standard care sunt mai puțin dense și mai puțin costisitoare, dar sunt mai puțin eficiente la curățarea gazelor de eșapament.
În general, convertizoarele catalitice ar trebui să fie bune pentru cel puțin 100.000 de mile, dacă nu mai mult. Sistemele moderne de computer de bord din mașini pot monitoriza performanța convertorului catalitic și vă pot avertiza când acesta a ajuns în sfârșit la sfârșitul duratei sale de viață.
Există și alți factori care afectează durata de viață a unui convertor. Motoarele care ard ulei tind să distrugă convertizoarele catalitice, deoarece uleiul de motor acoperă celulele mici ale convertorului, împiedicând gazele să intre în contact chimic cu metalele prețioase. Ciclul termic și utilizarea pot, de asemenea, să facă sau să rupă un convertor. Ciclurile lungi regulate care încălzesc convertoarele sunt cele mai bune pentru longevitate.
Puteți schimba un catalizator acasă?
Da, foarte ușor. Sunt scumpe, dar pot fi achiziționate online în majoritatea statelor. Vânzările de convertoare catalitice uzate sunt interzise în California, iar California necesită un convertor specific, certificat. Atâta timp cât îl cumpărați pe cel potrivit pentru mașina dvs., ar trebui să fie cușer.
Unele unelte de mână de bază vor face treaba și vă putem ajuta să găsiți orice aveți nevoie.
Cititorul și partenerii săi pot câștiga un comision dacă achiziționați un produs prin intermediul unuia dintre linkurile noastre. Află mai multe.
