Imaginile a ceea ce par a fi rămășițele relativ intacte ale unei rachete de croazieră rusești Kh-101 lansate de aer doborât oferă o vedere neobișnuit de clară a unora dintre caracteristicile sale. Aceasta include o privire la ceea ce pare a fi camera sistemului său de ghidare electro-optică Otblesk-U și ce ar putea fi un fel de sistem de contramăsuri.
Kh-101 în cauză a fost doborât de forțele ucrainene în regiunea centrală Vinnytsia pe 26 ianuarie, potrivit unei postări pe Facebook a Forțelor Aeriene Ucrainene. Forțele aeriene ucrainene, care supraveghează cea mai mare parte a forțelor de apărare aeriană ale țării, a declarat că 47 de rachete de croazieră au fost distruse în acea zi. Armele ar fi fost un amestec de Kh-101, Kh-555 și Kh-59 lansate în aer și Kalibr lansate pe mare. Zona de război nu a putut verifica cu ușurință aceste detalii.
Deși dezvoltarea sa a fost inițiată în anii 1980 sub Uniunea Sovietică, Kh-101 rămâne una dintre cele mai moderne rachete de croazieră lansate de aer din Rusia. Derivat din seria Kh-55, Kh-101 cu arme convenționale (precum și vărul său cu arme nucleare, Kh-102) are un design exterior revizuit semnificativ, care este proiectat să fie cel puțin oarecum furtiv.
Prima angajare de luptă cunoscută a Kh-101, care poate fi lansată de la bombardierele Tu-160 Blackjack sau Tu-95MS Bear, a fost în Siria în 2015. Rachetele, care sunt propulsate de motoare turbofan mici și au o rază maximă raportată de aproximativ 2.000 de mile – plus sau minus câteva sute de mile în funcție de sursă – au fost utilizate pe scară largă în conflictul din Ucraina, de când a început în urmă cu aproape un an.
Forma centrală ascunsă a corpului Kh-101 este clar vizibilă în epava exemplului despre care se crede că s-a prăbușit în regiunea Vinnytsia. Aripile retractabile ale rachetei sunt încă atașate de corpul central, dar motorul său, care coboară în spate după lansare, pare să lipsească.
Racheta este văzută întinsă cu susul în jos, iar între aripi se află ceea ce pare a fi o fereastră circulară cu o cameră în spate. Nu putem spune cu certitudine absolută ce este, dar pare să facă parte din sistemul de ghidare Otblesk-U.
Kh-101 poate fi ghidat către ținta sa prin satelit sau navigație inerțială, sau ambele lucrând împreună pentru a îmbunătăți precizia. De asemenea, are o capacitate de potrivire a conturului terenului bazată pe radar (TERCOM) pentru a-i permite să zboare către țintă la o altitudine relativ scăzută, ceea ce face mai dificilă detectarea și interceptarea forțelor inamice. Ceea ce par a fi antene radar care ar putea fi conectate la sistemul TERCOM al rachetei par a fi situat chiar în fața ferestrei camerei.
Pe lângă toate acestea, există Otblesk-U. Este un sistem DSMAC (Digital Scene Adaptation Area Correlation), care utilizează o bază de date internă cu imagini relevante ale terenului pentru a verifica, pentru a ajuta la ghidarea armei către țintele sale. O capacitate DSMAC este, de asemenea, o caracteristică pe unele versiuni ale American Tomahawk.
Cu toate acestea, „limitarea sa serioasă este cerința unei anumite recunoașteri a țintei și preexistența imaginilor țintă”, a adăugat el. „Colectarea și prelucrarea datelor pentru utilizarea rachetelor necesită infrastructură adecvată și personal instruit”.
„Prin urmare, Otblesk este folosit doar de racheta non-nucleară Kh-101 și numai în timpul fazei de ghidare terminală, aproape de țintă”, a continuat Butowski. „În timpul croazierei, se folosește sistemul radar TERCOM, mai puțin precis, dar mai puțin solicitant.”
Butowski mai spune că Otblesk-U nu este pe Kh-102 cu arme nucleare.
O altă vedere a Kh-101 doborât arată o secțiune cu o duzină de găuri circulare sau deschideri în două rânduri simetrice a câte șase fiecare. Scopul acestei caracteristici nu este imediat clar și noroiul este în toate cele 12 porturi.
O posibilă explicație ar putea fi aceea că este un distribuitor de contramăsuri, cum ar fi cartușele încărcate cu pleavă care perturbă radarele. Un receptor de avertizare radar rudimentar ar putea fi folosit pentru a declanșa automat utilizarea lor după detectarea emisiilor de frecvență radio preprogramate în anumite circumstanțe. Ele ar putea fi, de asemenea, presetate să tragă în anumite puncte de vulnerabilitate de-a lungul traiectoriei de zbor a rachetei.
Cu siguranță au existat în trecut rapoarte că Kh-101 au un mic dispozitiv de bruiaj electronic de război sau chiar momeli remorcate pentru autoapărare, deși detaliile de coroborare sunt limitate în cel mai bun caz.
Ceea ce se vede pe rămășițele lui Kh-101 din Ucraina prezintă asemănări vizuale foarte largi cu diferitele dozatoare de contramăsuri utilizate pe avioanele și elicopterele cu aripi fixe din epoca sovietică. Aceasta include tipurile și derivatele care rămân în serviciul rusesc astăzi.
Gama de găuri sau deschideri este similară, în privințe foarte generale, cu dozatoarele de contramăsuri văzute uneori pe dronele țintă aeriene, inclusiv americanul BQM-167 Skeeter. Aceste capacități conferă dronelor țintă un rol secundar inerent în operațiunile de luptă reale, unde își pot folosi contramăsurile pentru a ajuta la izolarea căilor prin apărarea antiaeriană ostilă pentru aeronave și rachete prietene. În fazele inițiale ale invaziei Irakului conduse de SUA în 2003, dronele țintă Firebee încărcate cu pleavă au fost folosite exact în acest mod.
Acest lucru, la rândul său, ridică semne de întrebare dacă Kh-101-urile individuale pot și au fost configurate pentru a acționa mai general ca platforme de contramăsuri sau de momeală. Cel puțin din noiembrie anul trecut, forțele ruse ar fi putut folosi rachete de croazieră Kh-55 „denuclearizate” fără focoase în lovituri în Ucraina, posibil ca momeală și posibil din cauza scăderii stocurilor. muniție de toate tipurile. Aceste rachete, dintre care una se crede că a fost printre cele doborâte pe 26 ianuarie, au o „captură” manechin ponderată în locul focosului, un exemplu din care se vede în Tweetul de mai jos.
Pare mai puțin probabil ca armata rusă să folosească Kh-101 mai moderne și capabile și din ce în ce mai valoroase doar ca momeală. Găurile sau deschiderile ar putea servi și în alte scopuri decât autoprotecția. Poate fi un fel de interfață de utilitate sau un sistem de ventilație. În acest moment, pur și simplu nu putem spune cu siguranță.
Oricum ar fi, nu ar fi prima dată când conflictul din Ucraina dezvăluie o capacitate de contramăsuri nemaivăzută până acum asupra unei rachete rusești. Utilizarea pe scară largă de către Rusia a rachetelor balistice cu rază scurtă de acțiune Iskander-M în conflict a dezvăluit devreme că aceste arme sunt încărcate cu contramăsuri consumabile specializate, după cum puteți citi mai multe despre aici.
Câmpurile de luptă ucrainene s-au dovedit deja a fi o mină de aur cu exemple cel puțin parțial intacte de tot felul de sisteme de arme rusești de vârf și alte echipamente militare. Exploatarea informațiilor despre aceste capturi de către autoritățile ucrainene a arătat deja că o mare parte a arsenalul rusesc, inclusiv Kh-101, depinde în mare măsură de componentele electronice occidentale. Este aproape sigur că oficialii ucraineni au transmis detaliile pe care le-au adunat și întregul sistem capturat, împreună cu partenerii lor internaționali, inclusiv Statele Unite, pentru analize suplimentare.
Fotografiile acestui Kh-101 care se presupune că a coborât pe cont propriu la Vinnytsia oferă cu siguranță câteva noi vederi interesante ale uneia dintre cele mai moderne rachete de croazieră lansate de aer din Rusia.
