Armata irakiană vrea să-și înlocuiască flota de elicoptere de transport armate Mi-17 Hip de fabricație rusă cu o combinație de Bell 412EPX și Bell 412M produse în SUA. Disponibilitatea mult redusă a pieselor de schimb Mi-17 din cauza propriilor nevoi ale Rusiei în urma războiului împotriva Ucrainei a fost un factor major în aceste planuri. Brațul de aviație al armatei irakiene încearcă, de asemenea, să achiziționeze o varietate de alte elicoptere de la Bell, o companie care a declarat recent public că încearcă să profite de noile oportunități de piață create de conflictul din Ucraina.
Detalii despre planurile de înlocuire a Mi-17 ale armatei irakiene și alte eforturi de modernizare a elicopterelor au fost incluse într-un raport trimestrial cu privire la problemele Operațiunii Inherent Resolve (OIR) publicat la începutul acestei săptămâni de Birourile Inspectorului General al Departamentului de Apărare, Departamentul de Stat. , și Agenția pentru Dezvoltare Internațională (USAID). Operațiunea Inherent Resolve este porecla oficială pentru campania coaliției conduse de SUA împotriva ISIS în Irak și Siria.
„Din cauza războiului din Ucraina, IqACC [Iraqi Army Air Corps] Capacitatea de a accesa piese de schimb pentru elicopterele lor Mi-17 proiectate rusesc este limitată, deoarece majoritatea pieselor de schimb vor sprijini eforturile militare rusești în Ucraina și există restricții privind achiziționarea de piese de fabricație rusă”, potrivit raportului. este să achiziționeze „4 elicoptere Bell 412EPX și 16 elicoptere Bell 412M cu portare medie pentru a înlocui flota Mi-17 de fabricație rusă datorită [the] imposibilitatea achiziționării de piese de schimb din cauza războiului din Ucraina”.
Bell 412EPX este una dintre cele mai recente variante ale liniei de succes 412 și a fost dezvoltată inițial în cooperare cu Subaru din Japonia pentru licitația UH-X din acea țară. 412EPX a câștigat această competiție și primul exemplu a ceea ce această țară a desemnat ca UH-2 a fost livrat Ministerului japonez al Apărării în iulie 2022.
Mai recent, Bell a introdus 412M ca parte a unei campanii mai ample de a oferi diferite tipuri comerciale cu arme integrate în fabrică și alte funcții pentru a fi utilizate de forțele militare și alte forțe de securitate, așa cum puteți afla mai multe aici. Site-ul web Bell spune că 412M este gata să găzduiască sistemul CFD International Huey Ordnance Stores, care constă din mitraliere montate pe ușă și puncte fixe pentru diferite tipuri de arme de tragere înainte, precum și o turelă de detectare sub nas.
Dincolo de 412, armata irakiană dorește să achiziționeze „15 elicoptere noi de atac ușor Bell 407M, inclusiv sisteme de rachete și tunuri asociate, avionică și pregătire a piloților/întreținerii, pentru a înlocui flota învechită de ISF 407” și „15 elicoptere noi de antrenament Bell 505”. pentru a înlocui vechea flotă de antrenoare ISF Bell 407 și OH-58”, potrivit raportului recent OIR.
407M îmbunătățit și mai mult este un alt exemplu al noii game de tipuri comerciale militarizate pe care Bell o comercializează în prezent și puteți citi mai multe despre acest elicopter în special în acest recent zona de razboi istorie.
Bell 505, cunoscut și sub numele de Jet Ranger X, este un design relativ nou de elicopter ușor de la Bell, care folosește sistemul rotor și alte componente ale vechiului 206L-4. Compania l-a comercializat pe acest tip ca antrenor, printre alte roluri.
Armata irakiană încearcă să achiziționeze toate aceste elicoptere Bell prin programul de vânzări militare străine din SUA (FMS), în cadrul căruia guvernul american ajută la facilitarea vânzării, potrivit raportului trimestrial al OIR. Achiziționarea Bell 505, în special, este de așteptat să fie făcută folosind finanțare militară străină (FMF), care este finanțare directă din Statele Unite sub formă de granturi bloc sau împrumuturi.
În raport nu se menționează nicio problemă cu care armata irakienă s-ar putea confrunta în operarea elicopterelor sale de atac Mi-24/Mi-35 Hind sau Mi-28NE Havoc de fabricație rusă sau a oricăror planuri imediate de a le înlocui. Cu toate acestea, Biroul de Cooperare în Securitate al Armatei SUA-Irak (OSC-I) le-a spus inspectorilor generali că „colaborează cu Ministerul Apărării irakian [Ministry of Defense] pentru a converti întreaga flotă IqAAC în avioane produse în America pentru a simplifica achiziția de piese, întreținerea și instruirea.”
În mod interesant, acest lucru seamănă foarte mult cu efortul guvernului SUA de a elimina tipurile fabricate în Rusia din forțele aeriene afgane, acum dispărute, și ridică o serie de întrebări similare în ceea ce privește caracterul practic și utilitatea. Mai imediat, trebuie subliniat că nici Bell 412EPX, nici 412M nu sunt în vreun fel echivalent cu Mi-17. Hip este un elicopter mult mai mare, cu performanțe superioare și capacitate de încărcare utilă, plus beneficiul unei rampe din spate pentru încărcarea și descărcarea personalului și a încărcăturii.
Pentru a înțelege mai bine diferențele de capacitate, Bell spune că 412M are o capacitate maximă de 14 pasageri și are o „sarcină utilă” de puțin sub 5.130 de lire sterline. Un Mi-17 poate transporta până la 26 de persoane și are o capacitate maximă de încărcare internă de aproape 8.818 lire și jumătate (4.000 de kilograme).
Potrivit raportului, armata irakienă caută deja să achiziționeze Bell 407M înarmate suplimentare dincolo de tranșa inițială planificată de 15. Acestea ar putea în cele din urmă să înlocuiască un număr de elicoptere Mi-24/Mi-35 sau Mi-28NE dacă ar apărea lipsuri de piese similare, dar din nou ar oferi capacități mult mai limitate în comparație cu tipurile rusești. Pe lângă faptul că sunt semnificativ mai mari și mai puternic înarmați și blindați, Hinds, în special, au o capacitate secundară de transport de trupe care îi face unici printre elicopterele de atac aflate în serviciu în prezent oriunde în lume.
Bell 407M poate fi încă înarmat cu o gamă impresionantă de arme diferite, inclusiv diverse muniții ghidate de precizie, inclusiv rachete Hellfire și Griffin. Introducerea truselor de ghidare pentru rachete de 70 mm a crescut și mai mult opțiunile de transformare a elicopterelor ușoare ca acesta în lovitori de precizie.
Armata irakienă ar putea, desigur, să caute să achiziționeze elicoptere de atac de înlocuire mai direct comparabile din Statele Unite sau din alte surse non-ruse. În 2021, ministrul irakian al apărării Juma Inad a declarat că țara sa a ajuns la un acord preliminar pentru achiziționarea a 12 elicoptere T129 ATAK produse de industria aerospațială turcă. La acea vreme, s-au speculat dacă Congresul SUA ar putea suspenda acest acord din cauza diferitelor dispute cu guvernul turc și nu este imediat clar dacă s-au luat măsuri suplimentare cu privire la această achiziție. T129-urile sunt propulsate de motoare LHTEC T800-4A de fabricație americană, al căror export ar necesita aprobarea autorităților americane.
Cu toate acestea, dacă conflictul din Ucraina continuă să pună sub presiune disponibilitatea pieselor de schimb pentru Mi-17 de fabricație rusă, precum și pentru alte tipuri de elicoptere militare, opțiunile disponibile pentru țări precum Irak ar putea fi limitate la nivel global. Aceste probleme ar putea fi agravate cu ușurință de faptul că industria rusă de apărare în ansamblu suferă acum de pe urma sancțiunilor occidentale paralizante.
Alte țări s-ar putea confrunta foarte bine cu dificultăți similare atunci când vine vorba de întreținerea flotei lor de elicoptere de fabricație rusă. Bell și Sikorsky au precizat deja că vor să profite de această situație geopolitică pentru a-și oferi produsele ca alternative.
„Nu doar că nu vor să cumpere echipamente rusești vechi sau echipamente rusești; nu vor putea”, a declarat Jeff Schloesser, vicepreședintele executiv Bell pentru afaceri strategice. Zona de război și alți reporteri la o zi media la sediul Bell din Fort Worth, Texas, luna trecută. „Aceste industrii vor vedea practic un declin foarte sever în următorii doi ani și, atâta timp cât sancțiunile rămân în vigoare, bănuiesc că avionul va deveni rapid imposibil de zburat”.
Una peste alta, va fi interesant de văzut exact cum procedează Irakul cu modernizarea flotelor sale de elicoptere, care ar putea fi începutul unei tendințe mai ample.
