Într-o carieră care se întinde pe peste 30 de ani, designerul Frank Stephenson își poate pune numele unui număr de mașini emblematice. SUV-ul original BMW X5 și primul dintre Mini-urile din epoca BMW erau proprii, la fel ca și modelul Fiat 500 facelifted. La celălalt capăt al spectrului, supercarurile Ferrari F430 și Maserati MC12 au fost scrise de Stephenson, în timp ce produsele McLaren de la MP4-12C (cunoscute mai târziu pur și simplu ca 12C) până la 720S îi sunt creditate.
Stephenson a părăsit McLaren în 2017 pentru a înființa firma de consultanță Frank Stephenson Design pentru a ajuta la proiecte de design industrial, iar acum compania a dezvăluit că ia în considerare reinventarea motocicletei.
În timpul unei prezentări la Muzeul Barber Vintage Motorsport din Birmingham, Alabama, în America, Stephenson a spus: „Scopul nostru este să provocăm lipsa de inovație a industriei și să prezentăm o motocicletă care întruchipează viitorul.
„La Frank Stephenson Design, vedem o oportunitate extraordinară de a perturba peisajul actual și de a introduce o motocicletă care încorporează tehnologie avansată, elemente de design radicale și funcționalitate de neegalat.
„Ca un pasionat de motociclete, este corect să spun că acesta este și un proiect de pasiune personală de-al meu”.
Muzeul Barber Motorsport a fost ales pentru sesiunea de anunțuri și întrebări și răspunsuri datorită colecției sale de peste 1.400 de motociclete care cronicizează istoria transportului motorizat pe două roți.
Colecția vastă include tot felul de motociclete, inclusiv pionieri clasici, biciclete de curse, modele off-road, scutere mainstream și superbike-uri de ultimă generație.
Dar, așa cum a subliniat Stephenson în prezentarea sa, designul motocicletelor a rămas stagnant timp de aproape un secol, cu puține schimbări radicale de design.
Această primă privire asupra noului proiect al consultanței de design (mai sus) sugerează o abordare radicală a genului. Există roți „fără hubles” față și spate, un braț lung spate proiectat pentru stabilitate, o coadă scurtă și un caren curbat cu mânere închise care îmbrățișează strâns roata față și trenul de rulare.
Deși a fost prezentată într-o configurație tipică pentru o bicicletă sport, Stephenson a spus că bicicleta este proiectată să ofere o înălțime reglabilă a scaunului și un ghidon pentru diferite terenuri și călăreți, în timp ce sunt furnizate și aerodinamică activă și comenzi personalizabile.
Pe lângă faptul că oferă un design radical și o poziție de conducere extrem de configurabilă, noul concept este în fruntea noii tehnologii de propulsie. În loc să urmeze traseul mașinii, renunțând la benzină și înlocuind motorul cu ardere cu un sistem de propulsie electric cu baterie, conceptul ar trebui să prezinte un sistem de celule de combustibil cu hidrogen care ajută bicicleta să „întruchipe viitorul acestei industrii dinamice”.
Ambiția lui Stephenson este ca acest nou concept să „revoluționeze industria motocicletelor și să capteze imaginația entuziaștilor de pretutindeni”, și speră că unele dintre inovațiile sale vor ajunge în producția de masă până în 2030.
Rafinamentul și dezvoltarea constantă a conceptului final sunt în desfășurare la sediul din Londra al lui Frank Stephenson Design, dar compania speră să dezvăluie conceptul final de motocicletă în a doua jumătate a anului 2023.
