Armata SUA și Forțele Aeriene au făcut echipă recent pentru a demonstra modul în care un avion de transport C-130J Super Hercules ar putea fi folosit pentru a alimenta tancurile M1 Abrams. Exercițiul a fost conceput pentru a explora modul în care ar putea fi făcut acest lucru în timp ce motoarele lui C-130J funcționează, o metodă care este adesea folosită într-un mediu operațional când timpul de nefuncționare trebuie menținut la minimum. Cu toate acestea, a-l avea între un Super Hercules și un Abrams este o dezvoltare deosebit de interesantă și nu este clar dacă acest lucru a fost demonstrat vreodată și, dacă da, în ce măsură.
Potrivit imaginilor publicate de Departamentul Apărării, evenimentul a avut loc la Fort Bliss, Texas, pe 9 decembrie. Membrii armatei desemnați în Divizia 1 blindată, care are sediul la Fort Bliss, au participat cu aviatori de la Escadrila 40 de transport aerian din baza forțelor aeriene Dyess în aceeași stare pentru a demonstra în continuare interoperabilitatea serviciului în mai multe exerciții de realimentare.
Exercițiul a constat în ambele unități care au efectuat o „funcționare uscată” pentru a evalua fezabilitatea, familiarizarea echipamentului și repetiția operațiunilor de realimentare folosind un kit de echipamente de alimentare de la intervenția de urgență (ERREK). Un ERREK este descris de Forțele Aeriene ca fiind un echipament specializat de realimentare care este utilizat în timpul realimentării „hot pit” și „permite suport interoperabil și mobil cu combustibil”.
Hot-sting, în limbajul aviației militare, înseamnă realimentarea unei aeronave în timp ce motoarele sale rămân în funcțiune. Acest lucru se face pentru a crește ratele de generare de ieșiri, în special în timpul unei crize sau în timp de război, dar este folosit și în antrenament. Dincolo de accelerarea procesului de realimentare, reluare și rotație generală, armele pot fi, de asemenea, reaprovizionate ca parte a unui concept de Forward Arming and Refueling Point (FARP). În orice caz, oprirea motoarelor unei aeronave poate crește foarte mult șansele ca aceasta să aibă o problemă la care trebuie rezolvată. Așadar, prin aruncare la cald, chiar și în timpul antrenamentului, se poate petrece mai mult timp în aer cu mai multă siguranță. Chiar și echipajele pot fi schimbate în timpul operațiunilor de înțepături fierbinți.
În acest caz, C-130 acționează de fapt ca o cisternă în timp ce motoarele sale funcționează, iar Abrams își poate menține motorul în funcțiune. Aeronavele de transport care servesc drept stații de realimentare improvizate în locații austere pentru alte aeronave nu este nimic nou. Este, de asemenea, un principiu cheie al doctrinei emergente de luptă a Forțelor Aeriene, dar a face asta pentru tancuri este ceva diferit.
Informațiile despre ERREK, cum ar fi tipul de platforme cu care este folosit de obicei, sunt rare, ceea ce ar putea sugera că este un instrument mai nou sau o modificare a unuia existent. ERREK pare în general similar cu setul de echipamente de realimentare ușor, portabil, utilizat de Armată și Forțele Aeriene în principal pentru aeronavele care operează în zonele înainte, deși nu este clar dacă cele două dispozitive sunt de fapt legate.
Zona de război a contactat Armata și Forțele Aeriene pentru detalii suplimentare despre ERREK, măsura în care a fost simulată realimentarea pentru acest exercițiu, ce anume a implicat, precum și dacă aceasta este prima dată când un astfel de schimb a fost făcut, dar nu a primit încă un raspuns.
După cum sa menționat mai devreme, realimentarea unui tanc al armatei cu o aeronavă de transport pare a fi ceva rar. Cu toate acestea, acest lucru are sens, deoarece unitățile armatei, în general, au nevoie de cantități uriașe de combustibil pentru a susține operațiunile de luptă, în special în operațiuni de intensitate mare, spre deosebire de luptele de intensitate scăzută.
Armura armatei are cerințe deosebit de mari de combustibil, iar M1 Abrams este cel mai însetat dintre toate. Datorită sistemului său de propulsie cu turbină cu gaz, M1 este un rezervor notoriu de consumator de combustibil. Conform Securitate globală, M1 are capacitatea de a stoca până la aproximativ 500 de galoane de combustibil și necesită aproximativ 300 de galoane la fiecare opt ore, în funcție de misiune și de diferitele condiții de mediu. În plus, un M1 primește doar aproximativ 0,6 mpg și folosește aproximativ 60 de galoane pe oră atunci când călătorește prin țară. Poate parcurge aproximativ 250-300 de mile cu un rezervor de benzină.
Cu toate acestea, M1 nu este limitat de un anumit tip de gaz pentru a funcționa, deoarece rezervorul este compatibil cu o varietate de tipuri de combustibil, inclusiv diesel și, desigur, combustibil pentru avioane. Chiar dacă motorul lui M1 poate funcționa cu combustibili diferiți, ceea ce cu siguranță îi crește opțiunile într-un pic, asta nu schimbă faptul că este încă necesară o cantitate substanțială pentru a-și menține operațiunile.
Deși acest lucru poate să nu pară prea mult în comparație cu cantitatea de gaz înghițită de multe avioane militare, de exemplu, astfel de rate de consum de combustibil pot pune o presiune asupra trenurilor logistice ale unităților armate distribuite echipate cu tancuri M1. Avansarea gazului, în special în mediile expediționare în schimbare rapidă, este o provocare majoră cu care se confruntă permanent armata, care a fost un factor determinant în dezvoltarea următoarei generații Abrams cu o centrală hibridă. Amploarea punctelor dureroase de combustibil ale Armatei, mai ales atunci când se confruntă cu perspectiva de a trebui să rămână operațional chiar și o săptămână, în cazul în care reaprovizionarea ar fi întreruptă sau limitată în timpul desfășurării, poate fi citită în detaliu în trecut. zona de razboi bucata aici.
Cu siguranță, acest lucru nu înseamnă că C-130-urile și alte aeronave de transport care transportă gaze pentru unitățile armatei care operează în zone austere nu sunt un mijloc comun și practic de a încerca să rezolve aceste complicații. Doar că ceea ce este cel mai remarcabil la acest exercițiu recent este modul în care transporturile Forțelor Aeriene care furnizează în mod direct armura Armatei ar putea deveni parte dintr-o soluție mai largă la aceste probleme, ceea ce s-ar alinia cu propriile speranțe ale Forțelor Aeriene de a opera într-un mod mai distribuit în cadrul Combat Agil. Filosofia Muncii (ACE).
ACE este o metodologie a Forțelor Aeriene care explorează diferitele moduri în care forțele se pot desfășura rapid în și din locații disparate și austere din teatru, fără a sacrifica capacitatea de luptă. În timp ce Forțele Aeriene conduce sarcina în implementarea acestui cadru cu aeronavele sale, serviciul lucrează deschis cu toate ramurile armatei americane pentru a evalua modul în care ACE poate fi utilizat împreună.
Un exercițiu din septembrie, de exemplu, a văzut că Garda Națională Aeriană din Utah a fost provocată să „alimenteze” un tanc KC-135 într-un camion tactic cu mobilitate extinsă a armatei. Acest exercițiu le-a oferit soldaților oportunitatea de a exersa descărcarea combustibilului dintr-un camion cisternă pe o platformă pe care altfel nu ar avea experiența de a face acest lucru, lărgind portofoliul de vehicule pe care KC-135 le-ar putea alimenta dacă este necesar, precum și să le ofere practică. instruire pentru aviatorii și personalul de combustibil al armatei.
În total, recentul exercițiu la hot pit face ecoul dorințelor Forțelor Aeriene și Armatei de a stabili și implementa metodologii care vor livra combustibil mai rapid unităților de operațiuni avansate mici, desfășurate în locații disparate. Ar putea fi și pentru armura armatei care avansează rapid dincolo de propria sa coadă logistică.
Armata și Forțele Aeriene se vor reuni din nou pentru o versiune „nesimulată” a acestui exercițiu de realimentare la cald cândva anul viitor, unde probabil vom avea o idee mai bună despre cum exact metoda se poate integra în operațiunile distribuite în viitor. .
