În timp ce lumea auto îl plânge pe Ken Block, care a murit într-un accident cu snowmobilul în Utah, omagiile și respecturile se revarsă pentru regretatul șofer de raliu în toate înfățișările sale. Un număr incredibil de oameni, de la șapte ori campion de Formula 1 Lewis Hamilton până la celebrul fotograf de skateboard Atiba Jefferson, au venit să-și amintească de Block. Acum, Campionatul Mondial de Raliuri a făcut o mișcare proprie: retrageți numărul 43.
WRC spune că va retrage numărul de curse al lui Block pentru sezonul 2023, fără a spune dacă numărul 43 va fi retras după anul viitor. Deși Block s-a străduit să se impună în WRC, impactul său cultural asupra sportului a fost enorm. Pentru copiii ca mine, care aveau un interes trecător în raliuri, dar nu puteau găsi o modalitate fiabilă de a viziona sportul, atracția lui Block și crearea de conținut inteligent au atras atenția în SUA.
Block s-a alăturat WRC în mijlocul erei de dominație a lui Sebastian Loeb, alăturându-se unui Ford Focus RS WRC în 2010. Timp de cinci sezoane, el și copilotul Alex Gelsomino și-au dezlănțuit puterea pe scena extrem de competitivă a WRC. Dar, ca o mare parte din cariera lui Block, vedetele nu s-au aliniat prea bine. Talentul său la volan este de netăgăduit, dar agresivitatea și angajamentul care l-au făcut atât de rapid au pus capăt și câteva raliuri prea devreme.
Pentru majoritatea oamenilor, seria Gymkhana a fost punctul de intrare în lumea multiculturală a lui Block, a călăriei dure și a cascadorii uluitoare. Dar principiul călăuzitor a tot ceea ce a contribuit Block la lumea media a fost dragostea lui pentru raliuri. De la început până la sfârșit, a avut un spirit de raliu; hotărât să câștige, plin de resurse și gata de muncă. Block National Series a concurat în 2022, Asociația Americană de Raliuri nu a spus dacă va urma exemplul cu WRC.
Deci, pentru anul viitor, numărul 43 nu va merge pe o etapă WRC. Este un omagiu potrivit unuia dintre cei mai influenți ambasadori ai raliurilor din întreaga lume.
