Pe 29 decembrie 2019, Kevin George Aziz Riad a ieșit de pe autostradă din Gardena, Los Angeles, cu viteză mare. El a condus un semafor roșu pe Tesla Model S, care s-a ciocnit apoi de o Honda Civic la o intersecție, ducând la moartea pasagerilor Gilberto Alcazar Lopez și Maria Guadalupe Nieves-Lopez.
După cum a raportat Associated Press, National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a confirmat că sistemul „Autopilot” al mașinii era în uz în acel moment. Acest lucru face ca cele două crime aduse împotriva lui Lopez să fie o acuzație semnificativă – se crede că el este prima persoană din Statele Unite acuzată de o coliziune fatală care implică utilizarea unui sistem semi-auto de asistență a șoferului.
Județul Los Angeles a depus acuzații în octombrie anul trecut, dar acestea au devenit cunoscute abia în ultimele zile. Riadul în vârstă de 27 de ani neagă vinovăția și este în prezent eliberat pe cauțiune.
Deși este prima persoană urmărită penal pentru un deces survenit în timpul utilizării parţial un sistem automat, cum ar fi Autopilot, care a fost acuzat de o moarte autonomă în trecut. Un șofer adjunct care se afla la volanul unui vehicul autonom Uber experimental când acesta a lovit și ucis un pieton a fost acuzat de crimă în 2020.
Cât despre Riad, el va avea o audiere preliminară pe 23 februarie. Vestea a venit în timp ce NHTSA investighează Autopilot, care este prezent în peste 750.000 de modele Tesla din Statele Unite. Agenția de stat investighează mai multe accidente care au implicat 17 răniți și un deces.
Departamentul de presă al Tesla din Marea Britanie nu a răspuns la cererea de comentarii a lui Car Throttle la momentul redactării acestui articol (se spunea că echipa sa de PR din SUA ar fi desființată în 2020). Pe site-ul web Tesla, se subliniază că Autopilot și funcțiile mai avansate „Full Self-Driving” sunt ambele „un sistem practic de asistență a șoferului conceput pentru a fi folosit doar cu un șofer pe deplin atent”.
