Dacă totul decurge conform planului, piloții de vânătoare ale Forțelor Aeriene vor zbura într-o zi prin spațiul aerian contestat însoțiți de nu mai puțin de cinci drone aflate sub controlul lor pentru a servi drept camioane cu arme, platforme de război electronic, dispozitive de colectare a informațiilor și chiar momeală.
Dar cercetările sunt deja în curs de desfășurare pentru a determina cum să reducă volumul de lucru al controlului dronei pentru piloții care se confruntă deja cu o gamă largă de intrări și decizii de luat în medii dinamice de luptă.
„Cel mai important lucru [pilots] Nu vreau este să adauge un nivel suplimentar de management al informațiilor pe care trebuie să îl gestioneze în cabină”, a spus Jason „Tex” Clark, un locotenent colonel în retragere al Forțelor Aeriene, care conduce grupul de sisteme de misiune autonome al noului Raytheon Intelligence & Space. Departamentul 22 Strategic Business Unit. „Încercăm să aducem interfața umană în autonomie și să facem asta cât se poate de fluidă și neobligatorie.”
Asigurarea faptului că acest lucru se întâmplă este una dintre liniile de efort ale Departamentului 22, lansat în mai pentru a se concentra „pe dezvoltarea rapidă a tehnologiilor militare de generație următoare care vizează lărgirea decalajului de capacități față de adversarii apropiati.” ai națiunii”, potrivit companiei. .
Când vine vorba de împerecherea piloților și a dronelor, obiectivul este de a crea un sistem care să se asigure că viitorii piloți vor avea nevoie doar de același nivel de efort pentru a comunica cu dronele pe care îl au în prezent, pentru a vorbi cu membrii umani, a spus Clark, care a a deținut funcții de conducere la diferite niveluri de comandă și a servit ca instructor de ofițer de sisteme de arme în F-111 Aardvark și F-15E Strike Eagle, acumulând mai mult de 2.500 de ore de zbor.
„Încercăm să ne gândim la autonomie în același mod în care un lider de patru nave își tratează cei trei aripi. Încercăm cu adevărat să promovăm autonomia pentru a ajunge la punctul în care el poate îndeplini sarcini la nivel de misiune în platformele sale autonome CCA, la fel cum interacționează cu un wingman.
Lucrarea de dezvoltare este în desfășurare de ceva timp, a spus Steve Fino, un colonel în retragere al Forțelor Aeriene, care este acum inginer șef pentru autonomie la Departamentul 22. Zona de război.
„În programul la care lucrăm, avem un singur pilot care controlează practic patru drone într-o misiune de luptă”, a spus Fino, un fost pilot F-15C Eagle care a servit și ca pilot de testare operațional. Global Hawk și a servit ca comandant de escadrilă pentru o escadrilă comună U-2 și RQ-4 din Orientul Mijlociu.
Fino, responsabil cu efortul de a face autonomia să funcționeze, a spus că Departamentul 22 numește dronele „mici prieteni”.
„Am finalizat mai multe misiuni de referință de design în acest spațiu. Abordăm cele mai grele elemente ale acestui lucru, și anume „când sunt în spațiul de luptă, cum îmi fac de fapt iubiții să facă lucrurile pe care trebuie să le facă pentru ca eu să fiu un pilot mai eficient în luptă?” ‘”
Interfața actuală are piloți care folosesc o tabletă pentru a comunica cu dronele, ceea ce Fino recunoaște că nu este ideal, deoarece piloții nu vor să fie nevoiți să se uite la nimic altceva în cabină.
Dar Clark și Fino au spus că este, de asemenea, mai rapid și mai ușor, mai ales în timpul fazei de testare, să oferi unui pilot o tabletă decât să actualizeze software-ul programului operațional de zbor (OFP) de la o aeronavă care controlează avionica sa și permite, de asemenea, integrarea cu arme externe. Kratos, un alt antreprenor de apărare care lucrează și concurează direct în spațiul CCA, a folosit și tablete pentru a comanda drone „loyal wingman” încă de la mijlocul anilor 2010.
Divizia 22 se uită, de asemenea, la un sistem de comandă vocală, similar cu dispozitivele obișnuite alimentate de AI, cum ar fi Alexa sau Siri, care arată foarte promițătoare, deoarece comenzile pilot sunt destul de scriptate.
„Ne-am gândit și să facem control vocal”, a spus Fino. „Este de fapt destul de ușor, pentru că ceea ce reflectați cu adevărat este modul în care piloții comunică cu aripa umană chiar acum, nu? Și deci este de fapt o problemă mult mai simplă decât o aveți cu Alexa sau Siri, nu? Dicționarul, limba lui, este foarte definită. Este scris într-un manual de tactică. Și astfel nu trebuie să-mi fac griji pentru cuvintele aleatorii.
Vor exista, desigur, provocări, a recunoscut Fino, cum ar fi atunci când un pilot într-o luptă de câini se entuziasmează și nu folosește terminologia corectă sau în situații cu comunicații degradate.
„Există o oarecare complexitate acolo, dar controlul vocal nu este o problemă foarte dificilă. Și oferă o modalitate suplimentară pentru piloți de a-și controla potențial prietenii mici.
Dacă sistemele viitoare utilizează o tabletă, o comandă vocală sau, în cele din urmă, un OFP actualizat, unde comenzile sunt afișate pe ecranele din cabina pilotului, depinde de cerințele programului selectat, a spus Clark.
„Nu este o problemă tehnică”, a spus el. „Este un program de relații de afaceri. Este mai programatic.
În timpul conferinței aeriene, spațiale și cibernetice de luna trecută din National Harbor, Maryland, generalul Mark D. Kelly, șeful Air Combat Command, a explicat cum și-ar dori ca industria să adopte o „abordare iterativă” a dezvoltarea ACC-urilor. .
Clark a spus că acest lucru este valabil nu doar pentru tehnologie, ci și pentru construirea încrederii piloților îngrijorați de lucrul cu drone, inclusiv în situații de viață și de moarte.
Un pas iterativ înainte pentru tehnologie și încrederea șoferilor va avea loc săptămâna viitoare, a spus Clark, deoarece ACC găzduiește o „întâlnire de schimb tehnic” pentru a investiga „folosirea vehiculelor cu conducere autonomă pentru a înlocui companiile finanțate prin contract pe care le plătesc pentru a prezenta semnul roșu. forțele aeriene pentru pregătirea piloților de F-22 și F 35”, numite echipe albastre.
„Nu vreau să vorbesc pentru [ACC]dar înțelegerea noastră a punctului lor de vedere este că ei văd acest lucru [adversary air] capacitatea ca un prim pas suplimentar excelent pentru a-i liniști pe operatori din punct de vedere al încrederii, deoarece am putea pune vehiculele autonome ca adversar aerian roșu în același spațiu aerian împotriva albastrului.
Motivul, a spus el, este că „acum aveți cel puțin aceste vehicule autonome care trăiesc și zboară și operează în același spațiu aerian restrâns ca băieții albaștri și pot începe să vadă asta. [the drones] se comporta cel putin rational. Nu vor reprezenta o amenințare pentru securitate. Și pot lucra împreună.
Acesta, a spus Clark, este „o creștere logică. Și cred că ACC este pe ceva acolo. Și recent, sincer, s-au concentrat pe asta ca pe primul pas pentru generarea elementului de încredere.
ACC a spus Zona de război nu urmărește să înlocuiască capabilitățile aeriene ale adversarului sub contract, sau „ADAIR”, cu drone, ci să le sporească.
„Nu există planuri de a înlocui ADAIR sub contract cu platforme fără pilot”, a declarat căpitanul Erica L. Feehan, purtătorul de cuvânt al comandamentului. Zona de război Vineri dimineață. „ADAIR fără echipaj este o oportunitate de a îmbunătăți pregătirea în zbor a echipajelor de luptă Combat Air Force prin creșterea cantității și calității platformelor aeriene inamice.”
Comandamentul găzduiește Zilele Industriei „pentru a efectua cercetări de piață și a discuta despre modul în care aerul advers semiautonom poate completa capacitățile aeriene adverse existente și poate forma un bloc de construcție pentru prototipul de aeronave de luptă. colaborativ”.
Feehan a fost de acord cu Clark că dronele zburătoare împotriva piloților umani îi vor ajuta să înțeleagă mai bine aceste capacități.
Faptul că piloții concurează împotriva „prototipurilor operaționale inițiale cu funcții ADAIR” va pune „noua tehnologie CCA în mâinile piloților pentru a determina ce funcționează și ce nu”, a spus Feehan. „Vor fi capabili să înțeleagă legile de control și variabilele acestora, să îmbunătățească interfața om-mașină pe baza feedback-ului cognitiv al sarcinii de lucru și să determine cerințele de schimb de informații pentru o comandă, control asigurat și comunicații. Reușind acest lucru printr-o serie rapidă de iterații, operatorii vor contribui la informarea viitorului CCA, câștigând familiaritate și încredere în performanța platformelor fără pilot.
Dar pentru contractorii de apărare precum Raytheon, lucrările sunt deja în desfășurare.
— Este și a fost, spuse Clark. Kendall „a declarat public că crede că tehnologia s-a maturizat până la punctul în care guvernul poate intra direct într-un [engineering and manufacturing development] program pe CCA, fără o fază de reducere a riscului sau orice altceva care ar putea preceda asta. Lucrările în curs susțin această concluzie. Așa că va fi interesant de văzut ce se va întâmpla anul viitor.
Contactați autorul: howard@thewarzone.com
