Solicitările repetate din partea oficialilor ucraineni și a piloților de avioane de luptă F-16 par să fie în sfârșit pe punctul de a primi un răspuns, cu confirmarea din partea guvernului olandez că va lua în considerare orice cerere de transfer a avionului său cu „spiritul deschis”. Acestea au fost cuvintele lui Wopke Hoekstra, viceprim-ministru olandez și ministru al Afacerilor Externe, care a vorbit ieri înaintea reuniunii miniștrilor apărării din aproximativ 50 de țări de la baza aeriană Ramstein, Germania, despre care puteți afla mai multe aici.
Pe lângă F-16, guvernul olandez a confirmat că va analiza și posibilitatea de a plăti pentru transferul tancurilor de luptă principale Leopard 2 în Ucraina – speculații că Germania ar putea autoriza reexportul acestor tancuri din terți. NATO. acțiunile au fost o temă centrală în jurul întâlnirii Ramstein.
Cu toate acestea, pe lângă tancurile avansate, avioanele moderne de luptă occidentale au fost de multă vreme unul dintre cele mai solicitate articole când vine vorba de Ucraina, dar până acum nu s-au luat angajamente concrete. Asistența pentru avioanele de luptă a fost limitată la armele lansate în aer și la piese de schimb pentru aeronavele existente.
Un videoclip care arată avioane de luptă ucrainene MiG-29 purtând și trăgând rachete antiradiații de mare viteză AGM-88 sau HARM:
Cuvintele ministrului Hoekstra sugerează că nu a fost primită nicio cerere oficială pentru F-16 de la guvernul de la Kiev. Vorbind în timpul unei dezbateri parlamentare, Hoekstra a adăugat că „nu există tabuuri” cu privire la livrarea acestor avioane și a altor echipamente. O decizie finală ar reveni în continuare cabinetului olandez, deși cel puțin un parlamentar, Sjoerd Sjoerdsma din partidul liberal D66, a cerut guvernului să anticipeze o cerere și să ofere Kievului atât F-16, cât și tancuri.
Cu toate acestea, Hoekstra a subliniat că politica guvernului olandez a fost de a trimite doar ajutorul militar pe care Ucraina îl solicită efectiv.
Acestea fiind spuse, de la începutul invaziei rusești pe scară largă, au existat numeroase apeluri – din partea oficialilor ucraineni și a armatei – pentru avioane de luptă, inclusiv F-16 în special.
Adresându-se astăzi miniștrilor apărării la Ramstein, președintele ucrainean Volodimir Zelenski a reiterat nevoia de avioane F-16, în special, precum și de rachete cu rază mai lungă de acțiune.
„Este în puterea dumneavoastră să asigurați o astfel de artilerie și să găsiți orice aeronavă care va zdrobi teroarea”, a spus Zelensky. „Este în puterea ta să obții această victorie. Deci, lăsați-vă deciziile să fie luate cu precizie. La fel ca eroii noștri din prima linie.
„În cazul lui F-16, aveți o mulțime de opțiuni pentru diferite programe de antrenament, diferite contramăsuri electronice, diferite motoare, totul diferit – este ca Lego!” pilotul ucrainean MiG-29 cunoscut doar după indicativul său de apel „Juice”, spune Zona de război decembrie trecut. „În general, nu spun că F-16 este mai bun ca avion în sine, dar poate fi cea mai realistă alegere pentru Ucraina, având în vedere capacitatea, disponibilitatea, accesibilitatea și, cel mai important, sustenabilitatea.”
În cazul în care o solicitare oficială de la Kiev sosește din partea guvernului olandez, Țările de Jos ar putea fi într-o poziție unică pentru a furniza F-16 Ucrainei.
Odată cu înlocuirea flotei F-16 a Forțelor Aeriene Regale Olandeze cu avionul de luptă stealth F-35A, acum bine avansat, planurile prevăd retragerea completă a aeronavelor mai vechi cândva anul viitor.
În prezent, F-16 rămase sunt toate situate la baza aeriană Volkel, unde flota locală din prima linie a fost redusă la doar 24 de aeronave vara trecută. Țările de Jos au primit inițial 213 avioane F-16, începând cu 1979, deși numărul a fost redus la intervale regulate de la sfârșitul Războiului Rece, unele dintre aceste avioane excedentare fiind vândute în Chile și Iordania. O flotă de bază de 68 de avioane a fost actualizată la standardul F-16AM/BM în cadrul programului Mid-Life Update (MLU), aducându-le în linii mari cu F-16C/D Block 50/52 mai avansat al companiei aeriene. Forta.
Mai recent, olandezii au fost de acord să vândă 12 F-16 folosite anterior pentru pregătirea piloților în Statele Unite către Draken International, care plănuia să le opereze pentru sprijinul adversarului aerian roșu. Alte 28 de avioane F-16 olandeze i-au fost oferite și lui Draken, dacă a fost plasată o comandă ulterioară.
Soarta acestui acord din 2021 rămâne neclară, dar se pare că Draken, în ciuda unor teste de zbor de la baza sa din Lakeland, Florida, nu a preluat oficial aeronava, care odată era de așteptat să rămână în Statele Unite. În schimb, în decembrie anul trecut, șase dintre avioane au efectuat un zbor transatlantic surpriză, prin Lajes, în Azore, către Gosselies, în Belgia, unde urmează să fie revizuite de SABENA.
Există, totuși, zvonuri că aceste F-16 ar putea fi transferate în schimb în Bulgaria, care caută un avion de vânătoare interimar în timp ce așteaptă să primească noi F-16 Block 70 de la noua linie de producție din Carolina de Sud. Rapoartele neconfirmate sugerează că mai multe F-16 luate din stocurile olandeze ar putea urma aceeași cale.
Am contactat Draken International pentru clarificări cu privire la planurile sale F-16, dar dacă acest transfer nu se materializează, aceeași aeronavă, odată renovată, ar putea deveni disponibilă pentru Ucraina.
Chiar și excluzând cele 12 F-16 din lotul inițial pentru Draken, olandezii au mult mai multe avioane (cel puțin încă 28, pe baza opțiunii de urmărire) care ar putea fi furnizate Ucrainei.
În trecut, colonelul Yuri Ignat, purtătorul de cuvânt al Comandamentului Forțelor Aeriene Ucrainene, a declarat că două escadrile de 12 avioane F-16, plus rezerve, ar fi suficiente pentru a ajuta la răsturnarea situației împotriva puterii aeriene ruse.
În ceea ce privește capacitățile, F-16-urile olandeze, deși vechi, au fost îmbunătățite continuu sub MLU. Ca atare, sunt înarmați cu racheta aer-aer cu rază medie avansată AIM-120 (AMRAAM) cu radar activ pe care piloții ucraineni l-au solicitat în mod special. Armamentul aer-sol include bombe GBU-10, -12 și 24 ghidate cu laser, precum și muniții comune de atac direct (JDAM). Bomba cu diametru mic (SDB) ar putea fi folosită și de aceste F-16, iar avioanele sunt compatibile cu modulele de țintire Sniper și Litening. Alte caracteristici cheie includ legături de date, GPS și compatibilitatea cu ochelarii de vedere pe timp de noapte.
După cum am detaliat în trecut, furnizarea de avioane F-16 către Ucraina este doar o parte a unui puzzle mai mare atunci când vine vorba de introducerea echipamentelor de luptă occidentale atât de necesare pentru a completa avioanele de luptă MiG-29 și Su-27 din era sovietică în prezent. in folosinta. .
La fel de important ca și avioanele în sine este pregătirea piloților și întreținerii ucraineni care le-ar folosi.
Colonelul Ignat a spus că probabil că piloților le va dura aproximativ șase luni pentru a se converti la noi luptători, o mare parte din aceasta fiind legată de tactici și de folosirea de noi arme. Cu toate acestea, alte estimări prelungesc timpul de antrenament, pe baza faptului că trecerea de la o armă aeriană străină la F-16 durează de obicei câteva luni sau chiar ani pentru a se realiza – chiar și fără ca un război să dezvolte acasă.
Totuși, aici s-au făcut progrese, după ce Camera Reprezentanților Statelor Unite a adoptat versiunea sa a Actului de autorizare a apărării naționale din 2023, care a cerut finanțare pentru a începe antrenarea piloților ucraineni pe avioane de luptă americane. Puteți citi mai multe despre implicațiile acestui lucru aici, deși formularea specifică nu a apărut odată ce legea a fost semnată de președintele Joe Biden în decembrie anul trecut.
Zona de război a susținut anterior, de asemenea, un program de antrenament cu avioane de luptă pentru personalul ucrainean, despre care puteți citi mai multe aici și aici.
Înainte ca F-16 pentru Ucraina să devină realitate, guvernul SUA ar trebui să aprobe transferul. Ulterior, antrenamentul pe aceste avioane ar putea avea loc în Statele Unite, unde există deja parteneriate bilaterale de instruire pentru operatorii străini de F-16. Ca alternativă, personalul ucrainean ar putea fi integrat cu unitățile F-16 ale altor membri NATO, cu condiția să aibă capacitatea și suficienti instructori.
Vara trecută, colonelul Ignat a spus că Forțele Aeriene Ucrainene au „cel puțin 30 de piloți” cu abilități suficiente de limba engleză pentru a începe un program de antrenament de luptă american. Dacă Kievul își va primi F-16, unii dintre ei ar putea deveni primul echipaj care le zboară.
Ceea ce este foarte clar este că Ucraina este încă disperată să pună mâna pe avioane de luptă occidentale moderne, fie că este vorba despre F-16 sau alte tipuri. În prezent, nu este clar dacă olandezii care plănuiesc să transfere cel puțin F-16 vor plăti dividende forțelor aeriene ucrainene. Poate fi impulsul necesar pentru atingerea acestor obiective de lungă durată sau poate fi un alt început fals în căutarea Ucrainei pentru un nou echipament de vânătoare.
Premierul olandez Mark Rutte a dat înapoi în mod semnificativ comentariile viceprim-ministrului și ministrului de externe Wopke Hoekstra cu privire la posibilitatea ca avionul de vânătoare olandez F-16 să se îndrepte spre Ucraina. Deși Rutte nu a exclus neapărat posibilitatea unui astfel de transfer, el a spus că nu există planuri de a face acest lucru în acest moment și părea puțin probabil să se întâmple pe termen scurt.
„Este un pas foarte mare, mai mare decât tancurile”, a spus Rutte despre posibilitatea de a trimite avioane de luptă în Ucraina, potrivit unui ziar olandez. de Volkskrant. El a mai spus că oficialii ucraineni nu au făcut nicio cerere specifică guvernului olandez cu privire la F-16.
