Daniel Ricciardo este blocat în acest moment într-un fel de purgatoriu de Formula 1. El încă conduce pentru McLaren, o echipă solidă, cu performanțe suficiente pentru a-l plasa în primele cinci în majoritatea curselor, sau poate chiar pe podium dacă stelele se aliniază. Cu toate acestea, timpul său cu echipa se va încheia în curând și opțiunile sale de a rămâne pe grila F1 pentru 2023 arată îngrozitor. Acestea includ săritul pe orice loc de curse care se deschide indiferent de rang, scoaterea unui iepure dintr-o pălărie și obținerea unui concert cu normă întreagă într-o echipă decentă sau poate chiar să vă luați o pauză sabatică de la F1 și să reveniți în 2023. Acum, însă, există o altă opțiune pe radarul lui Ricciardo, una pe care el a numit-o recent „realistă”: să devină pilot de rezervă la o echipă mare.
Vorbind presei joi, în weekendul Marelui Premiu de la Singapore, popularul australian a spus că este încă concentrat pe ceea ce el numește „Planul A”, care urmează să fie pe grilă anul viitor. El mai spune că rămâne „răbdător” și „deschis” către alte opțiuni, inclusiv posibilitatea de a servi ca șofer de rezervă.
„[A reserve role is] cu siguranță ceva realist, da”, a spus Ricciardo F1.com când a fost întrebat dacă opțiunile sale includ un rol de pilot de rezervă într-o echipă de top sau un loc în spatele grilei. „Acestea sunt ambele, aș spune, opțiuni realiste. Nu trebuie să fie altundeva. Îmi plac celelalte discipline ale sportului cu motor, dar nu mă văd acolo. Cel puțin simt că sar în așa ceva și apoi închide ușa în F1. Este un fel ca și cum am verificat și nu am făcut-o. Așa că mă concentrez doar pe F1 și vom vedea.”
După cum a remarcat expertul de F1 Will Buxton pe Twitter, șansele ca Ricciardo să nu se întoarcă în F1 după un an sabatic sunt mari, de rezervă sau nu. S-a dovedit de nenumărate ori că plecarea de la circ are consecințe și doar Fernando Alonso și Kimi Raikonnen au reușit să o facă cu relativ Lovit. Din câte știu, dublu campion mondial Mika Hakkinen este încă într-un an sabatic, care a început în 2001.
„De dragul lui Daniel, sunt profund îngrijorat de asta. Sper că mă înșel, dar nu-l văd revenind dintr-un an sabatic de F1”, a spus Buxton. „Cel mai bun mod de a trece peste funk-ul lui actual și de a reveni la ce e mai bun este cu spatele într-o mașină de curse competitivă. NASCAR, Indycar… i-ar plăcea pe amândouă. Și pe ele.”
Ricciardo, care este singurul pilot care a oferit McLaren o victorie în era hibridă modernă a F1, susține că se concentrează nu doar pe termen scurt, ci și pe imaginea de ansamblu. Se gândește mai presus de toate la contractele altor șoferi, dintre care mulți ar trebui să fie supărați la sfârșitul lui 2023, unde i s-ar putea deschide un loc bun.
„Ale mele [management] echipa vorbește cu, adică aproape cu toată lumea, sau au conversații”, a adăugat el. „Așa că încercăm doar să punem totul cap la cap și să ne dăm seama ce are cel mai mult sens… De asemenea, nu vreau să mă uit la următoarele 12 luni și să nu mă uit la următoarele 24.”
Cu majoritatea locurilor de cursă din 2023 rezervate și fereastra pentru a face o mișcare de închidere rapidă, va reveni lui Ricciardo să ofere o performanță stelară în ultimele curse ale sezonului. Poate așa va motiva un lider de echipă (sau doi) să-i facă loc. Restul depinde de echipa de conducere a australianului.
Ai vreun sfat? Trimite-ne un e-mail la tips@thedrive.com
