Producătorul britanic de mașini sport de nișă Caterham și-a dezvăluit viziunea pentru o versiune electrică a lui Seven, iar fanii mașinii ușoare de performanță vor fi încântați că trecerea la puterea bateriei este puțin probabil să adauge prea multă greutate.
Deși originile lui Seven pot fi urmărite până la Lotus Seven din 1957, Caterham, cu sediul în Dartford, a construit versiuni ale modelului încă de la începutul anilor 1970. Acest ultim concept a fost creat pentru a „testa fezabilitatea” unui Seven electric. se apropie de interzicerea vânzării de mașini noi pe benzină și diesel în 2030.
Dezvoltat în parteneriat cu Swindon Powertrain, care a colaborat cu Caterham în trecut, noul concept combină arhitectura modelului Seven existent cu tehnologia „de ultimă generație” a bateriei și un motor electric montat în spate.
Deoarece Caterham spune că modelul Seven electric trebuie să se potrivească cu filozofia de performanță ușoară a mașinii, compania a decis ca diferența de greutate dintre modelul Seven existent pe gaz și un model electric să nu depășească greutatea unui pasager.
Cu doar 70 kg mai mult decât un model echivalent pe benzină
Drept urmare, Caterham a limitat dimensiunea bateriei la 51 kWh, astfel încât întreaga mașină cântărește mai puțin de 700 kg, o creștere cu 70 kg față de Seven 485 (SV) existentă vândută în Europa și Japonia. Acest lucru, combinat cu motorul electric de 240 CP, va permite lui Seven electric să treacă de la 0 la 60 mph în aproximativ patru secunde, ceea ce este aproximativ același cu Seven 485 (SV).
Pe lângă performanțe comparabile, Caterham promite și „conducere” asemănătoare cu benzina, cu „un accent absolut pe oferirea unei experiențe fantastice de condus”.
În acest scop, compania a echipat versiunea electrică cu un diferenţial spate cu alunecare limitată, amortizoare Bilstein reglabile şi etriere de frână cu patru pistoane pentru a completa frânarea regenerativă a motorului.
Proiectat pentru utilizare pe cale
Căutarea Caterham pentru performanță electrică se extinde și la încărcare și autonomie, șeful companiei spunând că tot ceea ce Caterham ar trebui să fie utilizabil pe șosea sau pe pistă. Pentru utilizarea pe pistă, firma a dezvoltat un sistem de încărcare care permite mașinii să ruleze timp de 20 de minute pe pistă, apoi să se reîncarce timp de 15 minute și să câștige suficientă putere pentru încă 20 de minute de timp pe pistă la viteză mare.
Pentru a face acest lucru, compania a limitat capacitatea utilizabilă a bateriei la aproximativ 40 kWh, sau mai puțin de 80% din capacitatea totală „brută”. În acest fel, Caterham susține că bateria se poate reîncărca la viteze de până la 152 kW fără „degradarea prematură” a celulelor.
Bateria în sine va fi găzduită în tunelul de transmisie existent de la podea Seven și va fi răcită prin imersie pentru un management mai bun al căldurii pe măsură ce bateria se încarcă sau se descarcă.
Nu este definit pentru producția în această formă
Caterham nu are în prezent planuri să producă modelul electric Seven în cifre, dar își va face debutul public la Goodwood Festival of Speed în iulie. Aceasta va fi urmată de dezvăluirea unui alt concept de mașini sport pur electrice la sfârșitul acestui an.
„Orice model viitor de vehicul electric pe care îl producem trebuie să fie fidel ADN-ului unui Caterham: ușor, distractiv de condus și axat pe șofer”, a spus CEO-ul Caterham, Bob Laishley.
„Obiectivul principal al acestui proiect este de a dezvolta un vehicul cu o delta de greutate care să nu depășească echivalentul cu un pasager la bord. Nu vom lansa niciodată un Seven de o tonă – preferăm să nu facem.
„Nu avem de gând să punem EV Seven în producție în acest moment – este un banc de testare pentru a vedea cât de bine funcționează un grup motopropulsor EV pentru cazurile de utilizare specifice ale clienților noștri. Realizam acest proiect cu ochii larg deschiși pentru a învăța cum să oferim specificațiile specifice. Atributele vehiculului Caterham necesare pentru un Seven.
Seven a fost un pilon principal al Caterham de aproximativ 50 de ani, marca construind primele Sevens la începutul anilor 1970.
Mica companie britanică a cumpărat drepturile asupra numelui și designului Seven de la Lotus, care proiectase mașina ca o mașină sport mică și ușoară.
Actualul Caterham Seven se bazează pe Lotus Seven Series 3, deși a fost puternic dezvoltat de-a lungul anilor.
