Canada a finalizat un acord cu guvernul SUA și Lockheed Martin pentru a achiziționa 88 de avioane stealth F-35A Lightning II, dintre care primul este de așteptat să fie livrat Forțelor Aeriene Regale Canadei (RCAF) în 2026. Acest lucru pare să aducă ceea ce a fost un proces de achiziție lung și dificil, la aproximativ opt ani după ce Justin Trudea a promis public că nu va cumpăra aeronave F-35 până când va deveni prim-ministru al Canadei în 2015. Puteți citi raportul nostru anterior din martie 2022 privind selecția de către Canada a F-35A pentru înlocuiește flota sa de CF-18 Hornets vechi, ca parte a Proiectului de capacitate pentru viitorul luptător, aici.
Anunțuri separate făcute pe 9 ianuarie de către Anita Anand, ministrul apărării naționale al Canadei, și producătorul de F-35 Lockheed Martin conturează noi detalii privind livrarea avionului, precum și costul programului F-35 din Canada. Investiția estimată a guvernului canadian pentru proiect este de 19 miliarde USD (estimarea anterioară a guvernului canadian în martie 2022 era între 12 și 15 miliarde USD). Potrivit Ottawa, acest lucru acoperă costul aeronavei, instalarea și serviciile de susținere, precum și construcția instalațiilor escadrilei de luptă la 3 Wing în Bagotville, Quebec și la 4 Wing la Cold Lake, Alberta. David Pugliese la cetățean din Ottawa raportează că oficialii canadieni din apărarea națională confirmă că proiectul va costa aproximativ 70 de miliarde de dolari în total pe durata de viață a F-35-urilor. Achiziția fiecărui F-35 va costa aproximativ 100 de milioane de dolari. Guvernul se așteaptă ca flota de F-35 să atingă „capacitatea operațională deplină” între 2032 și 2034.
În urma anunțului au apărut și alte detalii cheie. din Canada Radio Canada raportează că un înalt oficial al apărării canadian a confirmat pe 9 ianuarie că ultimul lot 18 al lui Lockheed Martin, Block 4 F-35A va fi livrat ca parte a pachetului, care include o gamă largă de tehnologii și arme îmbunătățite. Un infografic postat pe Twitter de RCAF a evidențiat și avantajele pretinse ale viitorului luptător canadian. Aceasta include:
- Raza de zbor care depășește aproximativ 1.367 mile (2.200 km), cu capacitatea de a zbura fără oprire între Cold Lake, Alberta și Inuvik, Teritoriile de Nord-Vest ale Canadei.
- O jgheabă folosită pentru a încetini aeronava în condiții de gheață. Acestea sunt utilizate în prezent numai pe Norweigan F-35 și sunt o caracteristică specială a aeronavelor utilizate în condiții arctice.
- Un dispozitiv „acompaniament”, care permite transportul intern a 6 rachete AIM-120 în loc de 4.
- O sarcină utilă de peste 17.989,72 lbs. (8.160 kg) comandă care combină stațiile de arme interne și externe.
În redările oficiale ale variantei F-35 din Canada, vedem un recipient standard de alimentare cu braț F-35A pe avion. Aceasta ar putea fi doar o greșeală sau ar putea indica faptul că avioanele vor necesita o cisternă echipată cu braț. În prezent, doar F-35B și C au sonde pentru a le face compatibile cu furtunurile și cisternele de droguri. De asemenea, este posibil ca F-35A canadian să fie primul din varianta convențională de decolare și aterizare (CTOL) pentru a primi sonde de realimentare care, așa cum am explicat mai devreme, ar avea o configurație specială. Acest lucru ar permite flotei de F-35A a RCAF să se realimenteze din viitoarea selecție de tancuri a serviciului, transportul de cisterne multirol bazat pe Airbus A330, care în prezent nu este dezvăluit ca fiind configurat cu o săgeată. De asemenea, cisternele Polaris și actualele C-130 nu au săgeți. CF-18 Hornets din Canada folosesc sistemul de furtun și droguri. Este posibil ca viitoarele MRTT-uri din Canada să primească săgeți, care oferă fluxul de combustibil și avantaje de conectare față de furtun și droguri, ca parte a selecției F-35, dar în acest moment pur și simplu nu știm sigur dacă acesta va fi caz. . Un MRTT echipat cu boom-ul ar oferi, de asemenea, o interoperabilitate mult mai bună cu aeronavele SUA și alte NATO. Alternativ, F-35-urile ar putea fi construite cu o sondă și un recipient pentru operațiuni complet flexibile.
„Acesta este un pas important în procesul important de cumpărare a aeronavelor moderne de luptă pentru Royal Canadian Air Force și un exemplu de achiziții competitive deschise, corecte și transparente”, a declarat Helena Jaczek, ministrul Serviciilor Publice și Achizițiilor Canada. „Canadienii sunt foarte mândri de forțele lor armate și este mai important ca niciodată să ne asigurăm că cei care ne servesc țara au echipamentul potrivit pentru a menține Canada în siguranță.
Lt. general al Forțelor Aeriene ale SUA Mike Schmidt, director de program la Biroul Programului Comun F-35, a spus următoarele despre selecția F-35 de către Canada. „[Canada’s] Decizia de a achiziționa aproape 90 de avioane subliniază valoarea incredibilului F-35 Lightning II. F-35 este cel mai bun din lume, oferind o interoperabilitate de neegalat Americii, Canadei și celorlalte 15 națiuni care au selectat avionul de vânătoare… Cu proiecția puterii, F-35 este în fruntea descurajării. Prezența sa avansată va continua să asigure că potențialii adversari aleg diplomația în locul conflictelor armate.
Saga de achiziții F-35 din Canada a durat ani de zile să se pregătească. În 2010, recunoscând nevoia unui nou avion de luptă, guvernul conservator al țării a anunțat intenția de a cumpăra 65 de F-35A. Cu toate acestea, odată cu alegerea Partidului Liberal în 2015 – condus de prim-ministrul Justin Trudeau – viitorul F-35 din Canada părea incert în urma criticilor foarte publice din partea lui Trudeau că aeronava nu era alegerea bună pentru ARC.
Versiunea actuală a Future Fighter Capability Project (FFCP) al țării a fost lansată în 2017. În timp ce F-35 era de așteptat să fie favoritul competiției, pentru o perioadă cel puțin părea că aeronava a fost descalificată. absolut. Au fost elaborate planuri pentru achiziționarea unui număr mai mic de Super Hornets ca avioane de luptă „interimare”, care au fost deraiate în urma unei dispute comerciale între guvernul canadian și Boeing. După aceasta, guvernul a cumpărat un lot de ex-F/A-18A/B Hornets din fostele Forțe Aeriene Regale Australiane, care sa dovedit controversat și a fost puternic criticat la acea vreme. F/A-18E/F Super Hornet Block III a fost scos treptat din competiție în decembrie 2021, iar în martie 2022 F-35 a fost anunțat ca selecție preferată a guvernului.
F-35 s-a dovedit a fi un export de mare succes pentru Lockheed Martin în întreaga lume, cu clienți recenti, inclusiv Germania – țara, de fapt, a achiziționat 35 de avioane F-35 în valoare de 8,4 miliarde de dolari. -35 în Statele Unite în Decembrie 2022 – precum și Elveția și Finlanda. După ce s-a alăturat programului Joint Strike Fighter la scurt timp după lansare, Canada este deja partener de nivel 3, alături de Australia, Danemarca și Norvegia. Italia și Țările de Jos sunt parteneri Tier 2, iar Regatul Unit este un partener Tier 1. Statele Unite rămân principala bază de clienți F-35 a Lockheed Martin. Într-adevăr, există potențiale beneficii de interoperabilitate și logistică pentru ca Canada să aibă propria sa flotă de F-35, țara având deja investit aproximativ 613 milioane USD în Joint Strike Fighter între 1997 și 2021. în special în viitoarele operațiuni ale coaliției NATO, precum și în operațiunile sale. obligații față de NORAD (North American Aerospace Defense Command) alături de Statele Unite. Există și dezavantaje.
Oricum ar fi, faptul că Canada a încheiat în sfârșit un acord pentru propriile sale F-35 evidențiază inversarea incredibilă a norocului aeronavei în această țară – mai ales având în vedere opoziția puternică a prim-ministrului Trudeau în trecutul nu prea îndepărtat. Mai presus de toate, înlocuirea Hornets geriatric ai RCAF este în sfârșit la orizont.
